Eerst kopen, later pas betalen: het gevaar van ‘buy now, pay later’

Je kunt tegenwoordig online aankopen doen zonder hier direct voor te betalen. ‘Buy now, pay later’-diensten, zoals bijvoorbeeld Klarna, schieten je aankoop als het ware voor. Vervolgens moet je het openstaande bedrag (in termijnen) terugbetalen. Dit lijkt makkelijk en fijn, maar er zitten ook risico’s aan. Wanneer je het bedrag namelijk niet op tijd betaalt, kun je flinke boetes krijgen. Ook kan het consumenten aanmoedigen om meer te kopen dan ze zich eigenlijk kunnen veroorloven…

‘Buy now, pay later’ (afgekort: BNPL)  betekent ‘Koop nu, betaal later’. En dat is precies wat deze diensten doen: je kunt via hen direct een aankoop doen en hoeft hier later pas voor te betalen. Je kunt het bedrag binnen enkele weken in één keer terugbetalen, of je kunt ervoor kiezen om het bedrag in termijnen te betalen. Dat lijkt in eerste instantie heel handig, maar het is niet zonder risico. Als je het bedrag op tijd terugbetaalt is er niks aan de hand, maar als je de betalingstermijn overschrijdt volgen er extra kosten.

Ook de optie om in termijnen te betalen lijkt prettig, maar het gevaar bestaat dat je de uiteindelijke kosten uit het oog verliest. Het ontbreken van een onmiddellijke betaling kan ervoor zorgen dat je je minder bewust bent van de werkelijke kosten van een aankoop. Je kunt gemakkelijke meerdere grote aankopen doen in korte tijd, zonder hier direct voor te hoeven betalen. Dat kan leiden tot ongewenste schulden.

De Autoriteit Financiële Markten (AFM) waarschuwt dat de bedrijven die deze diensten aanbieden geld verdienen aan de boetes voor te late betalingen. Ze proberen het daarom zo aantrekkelijk mogelijk te maken om aankopen te doen via hen. Ze benadrukken bijvoorbeeld dat hun dienst gratis en veilig is. Het klopt dat deze BNPL-diensten niet per se onveilig zijn, maar het wordt je wel héél makkelijk gemaakt om aankopen te doen waar je eigenlijk geen geld voor hebt.

Hoewel BNPL-diensten dus niet per se slecht zijn, is het belangrijk om ze met zorg te gebruiken. Lees altijd de voorwaarden voordat je een aankoop doet! Zorg ervoor dat je volledig begrijpt hoe de betalingen werken en welke kosten er aan verbonden zijn. Let ook goed op de rente die in rekening wordt gebracht als je niet op tijd betaalt en noteer de betaaltermijn goed in je agenda. Je kunt ook een herinnering instellen op je telefoon, om ervoor te zorgen dat je de betaling niet vergeet. Het kan ook nuttig zijn om de bedragen die je hebt geleend bij te houden, zodat je niet in de verleiding komt om opnieuw aankopen te doen zonder de vorige af te betalen.