Goed nieuws: internetgebruik verbetert mentale gezondheid bij 50-plussers!

Internetten blijkt niet alleen leuk, maar ook nog eens goed voor het mentale welzijn! Een grootschalig internationaal onderzoek wijst uit dat ouderen die online actief zijn, tevredener zijn met hun leven. Vooral in Nederland zijn de positieve effecten opvallend.

Onderzoekers van de Universiteit van Hongkong hebben onderzocht hoe internetgebruik het mentale welzijn van ouderen beïnvloedt. Wat blijkt? Hoe meer 50-plussers online zijn, des te tevredener ze zijn met hun leven! Ook ervaren ze minder vaak depressieve klachten. Onder de 23 landen die meededen aan het onderzoek, stak Nederland er bovenuit: internetgebruik heeft hier een positiever effect op de gemoedstoestand van ouderen dan in andere landen.

Maar de resultaten hebben volgens de onderzoekers wel een kleine kanttekening nodig: dat er een verband is tussen internetgebruik en gemoedstoestand, betekent niet per se dat er ook een oorzakelijk verband is. Dat wil zeggen: het staat niet vast dat internetgebruik de oorzaak is van een betere gemoedstoetstand.

Toch zijn de onderzoekers positief gestemd. Ze vermoeden namelijk dat internetgebruik ervoor zorgt dat mensen ook online een sociaal leven opbouwen, en dat dat bijdraagt aan hun welzijn. Het verband tussen internetten en een betere gemoedstoestand is dan ook het sterkst bij mensen met weinig sociale contacten, hele oude mensen en ongehuwden.

Lekker scrollen op Facebook, berichtjes sturen op Whatsapp of video’s kijken op YouTube lijkt dus harstikke goed voor je te zijn! Toch is zorgeloos internetten nog niet voor alle ouderen weggelegd. Hoewel vrijwel alle ouderen in Nederland toegang hebben tot internet, heeft niet iedereen de digitale vaardigheden om hier goed mee om te kunnen gaan.

En dat is zorgelijk, laat hoogleraar angststoornissen en depressies bij ouderen Gert-Jan Hendriks (Radboud Universiteit) weten aan de Volkskrant. ‘Je blijft meer aangehaakt als je digitaal vaardig bent. Internet kan persoonlijk contact nooit vervangen, maar wel aanvullen. Je kunt chatten, beeldbellen met kinderen op afstand, op de hoogte blijven van het nieuws.’ Kortom: genoeg redenen om ons in te zetten voor een digitaal vaardige samenleving. Daar draagt Sim graag een steentje aan bij. Met Sim kun je namelijk altijd nieuwe dingen ontdekken, of het nu een PC, smartphone of tablet is. Samen zorgen we ervoor dat iedereen digitale vaardigheden kan ontwikkelen en benutten!